Завод основан в 1896 году русско-бельгийским обществом и носил название «Котельный завод Альберт Невъ, Вильде и Ко» при самом деятельном участии Альберта Нева. В те годы на нём изготавливались различные клепаные конструкции: железнодорожные мосты, механизмы для нефтяной промышленности, оборудование для шахт и доменных печей, паровые котлы. В первый год на заводе работало 150 человек. 15 марта 1918 года Таганрогский котельный завод был национализирован.
Постановлением ВСНХ № 306/256 от 18 сентября 1922 года таганрогский Котельный завод одновременно с Русско-Балтийским заводом с ноября 1922 года был передан в ведение Южного машиностроительного треста.
С 1922 по 1925 год завод находился на частичной консервации.
В 1925 году был переименован в Госзавод «Красный котельщик» имени товарища Смирнова.