16 июля 1839 года в столице донского казачества было сформировано первое войсковое статистическое учреждение – Новочеркасский статистический комитет.
В начале своего пути комитет существовал исключительно на пожертвования, занимаясь сбором статистических материалов по области войска Донского.
Важной вехой в становлении донской статистики стало введение в 1865 году «Положения о губернских и областных статистических комитетах». Новочеркасский статистический комитет стал именоваться Донским областным статистическим комитетом (с мая 1871 года - Областной Войска Донского статистический комитет).
На основе собранных статистических сведений члены комитета составляют отчеты о состоянии области войска Донского. Их направляют в Центральный статистический комитет, другие высшие правительственные учреждения, а также в местные административные органы.
Во второй половине XIX – начале XX веков комитет издает официальные справочники «Памятные книжки», «Труды Донского Войскового статистического комитета», «Сборники Областного Войска Донского статистического комитета» и др.
В 1918 году обязанности комитета по сбору статистических сведений были переданы статистико-экономическому подотделу Отдела землеустройства и земледелия Всевеликого войска Донского, а сам комитет переименован в «Комитет по изучению Донского края в историческом и бытовом отношении».
Первый орган советской статистики на Дону появился в 1920 году – Донское областное статистические бюро при Облисполкоме.
В условиях административно-территориальных изменений на Юге России 20-х – 30-х годов XX века органы статистики не раз меняли свою структуру и административную принадлежность. Донская статистика занималась учетом и контролем в сфере народного хозяйства и социально-культурного строительства, отвечала за проведение общегосударственных и местных статистических работ.
В период Великой Отечественной войны, когда все силы были направлены на решение неотложных задач военного времени, усилия статистиков были сосредоточены на учете имеющихся материальных и трудовых ресурсов.
В послевоенные годы в соответствии с задачами социально-экономического развития страны продолжилось реформирование статистических органов в центре и на местах. Так, в августе 1948 года Управление статистики по Ростовской области было выделено из аппарата Уполномоченного Госплана и стало самостоятельным органом, Статистическим управлением ЦСУ СССР по Ростовской области и г. Ростову-на-Дону.
В 1957 году при Облстатуправлении была создана машиносчётная станция, на базе которой в 1968 году организован Вычислительный центр. К 1975 году в районах области функционировало 30 информационно-вычислительных и 15 машиносчетных станций. Статистические данные собирались по промышленности, сельскому хозяйству, ценам и товарообороту, транспорту и связи; капитальному строительству и ЖКХ; здравоохранению и культуре, населению, занятости и заработной плате и др.
1 октября 1987 года на базе Вычислительного Центра и Статуправления создается Ростовское областное управление статистики, которое в октябре 1994 года было преобразовано в Ростовский областной комитет государственной статистики.
В этот период была существенно изменена действующая система статистических показателей, создана система национальных счетов, положено начало международным сопоставлениям валового внутреннего продукта, приведены в соответствие с международной практикой показатели статистики цен, финансов, населения, труда, внешней торговли, заложена основа Государственного статистического регистра юридических лиц и их обособленных подразделений, а также Единой системы классификации и кодирования технико-экономической и социальной информации.
Распоряжением Правительства Российской Федерации от 30 июля 2004 года № 1024-р и приказом Росстата от 11.08.2004 № 118 Ростовский областной комитет государственной статистики преобразован в Территориальный орган Федеральной службы государственной статистики по Ростовской области (Ростовстат).
Сегодня Ростовстат является крупнейшей информационной структурой Юга России.
Ежегодно донские статистики разрабатывают более 200 федеральных форм статистического наблюдения, обрабатывают свыше 220 млн. показателей в год, проводят переписи и обследования, выпускают более восьмисот информационно-статистических материалов: статистических сборников и бюллетеней, аналитической и экспресс-информации. Помимо этого, Ростовстат издает статистические сборники на остроактуальные темы, к юбилейным и историческим датам.