С 1840 года на месте нашего города были угольные поселки, а в 1910 году они объединились и стали называться рудник «Несветай». В 1913 году Николай Парамонов заложил пять крупных шахт, построил железную дорогу и 48 казарм для рабочих. В 1937 году из 9 шахт был создан трест «Несветайантрацит». В шахтах добывали каменный уголь - высококачественный антрацит. Кто бы мог подумать, что из маленьких поселков мог вырасти прекрасный город!
Официальной датой основания города принято считать 1939 год. 31 января 1939 года указом Президиума Верховного Совета РСФСР из ведения Шахтинского городского Совета были выделены поселки Коминтерновский и Южный и на их базе создан город Новошахтинск с подчинением его в административно- хозяйственном отношении непосредственно Ростовскому областному Совету.
25 февраля 1939 года состоялось объединенная сессия поселковых Советов Коминтерновской и Южной групп шахт. На сессии был избран городской Совет. Первым председателем исполкома городского Совета стал Иван Харитонович Петров.
В опубликованной в областной газете «Молот» 6 мая 1939 года статье «перспективы развития Несветаевского угольного района» говорилось, что в третьей пятилетке общая сумма капиталовложений составит примерно 145 миллионов рублей, в том числе на жилищное строительство будет израсходовано 41 миллион 600 тысяч рублей, коммунальные – 8 миллионов 200 тысяч рублей и культурно-бытовое – 4 миллиона 660 тысяч рублей.
В том же году, 6 ноября, в канун октябрьских праздников, новошахтинцы торжественно отпраздновали открытие Дворца культуры шахты имени ОГПУ. Город строился, рос, хорошел. Новошахтинцы набирали темпы и в труде. Годовая добыча треста «Несветайантрацит» уже перевалила за пять миллионов тонн угля. Исполком горсовета разработал и утвердил план дальнейшего строительства предприятий и перспективы развития Новошахтинска. В городе к тому времени насчитывалось 48 тысяч жителей.
Решено было возвести клубы в каждом поселке, кинотеатр, драмтеатр, расширить дорожное строительство и благоустройство работы. Предполагалось, что в 1942 году число жителей увеличится до 80-85 тысяч человек.
Перед трестом «Несветайантрацит» и городом открывались широкие перспективы дальнейшего социалистического развития.
Но началась Великая Отечественная война…
Осенью 1941 года линия фронта приблизилась к границам Ростовской области. Из Новошахтинска сотни шахтеров были отправлены к Мелитополю на строительство оборонительных сооружений. На военный лад перестраивалась жизнь всего города. Новошахтинск надолго стал прифронтовой зоной. В апреле 1942 года началось строительство оборонительных сооружений непосредственно у Новошахтинска. 23 июля 1942 года немецко-фашистские войска без боя вошли в наш город. Шахтеры, которые остались в городе продолжали добывать уголь, а когда немцы подошли к городу, затопили шахты. Оборудование было эвакуировано или выведено из строя.
206 дней с 23 июля 1942 года до 13 февраля 1943 года город был оккупирован немцами. Фашисты расстреляли более 5 тысяч человек.
13 февраля 1943 года части и соединения Южного фронта освободили Новошахтинск от немецко-фашистких захватчиков.
В память о солдатах, погибших за наш родной город в городском парке культуры и отдыха, в шестом совхозе, в поселках Кирова, Самбек, Несветаевский, Бугултай, Новая Соколовка, Горького, на городском кладбище установлены памятники. В знаменательные даты к могилам павших бойцов приходят жители города, чтобы почтить их память, возложить цветы.
В 50-60-е годы экономика города интенсивно развивалась. Велось строительство новых производств, объектов инфраструктуры. 70-80-е годы двадцатого столетия Новошахтинск бурно развивался, по-прежнему оставаясь промышленным городом с градообразующей угольной отраслью.
Реструктуризация угольной промышленности и крупная техногенная авария на шахте «Западная» в 2003 году привела к полному закрытию шахт и вспомогательных предприятий отрасли.
На 2024 год в Новошахтинске проживает 97-100 тыс. человек. Этнический состав традиционен для Ростовской области: большинство составляют русские; представлены армяне, белорусы, украинцы, татары, греки и другие народы Дона. Сегодня город Новошахтинск позиционируется как многопрофильный промышленный, образовательный и спортивный центр межмуниципального значения, обеспечивающий стабильное повышение качества жизни населения.
Социальную структуру определяют работники промышленности и транспорта, предприниматели малого и среднего бизнеса, специалисты образования, медицины и сферы услуг, растет доля молодежи, занятой в логистике и IT-сопровождении.
Город гордится трудовыми династиями шахтеров и фронтовиков – их фамилии увековечены на мемориальных плитах и в городском музее. Среди известных выходцев – спортсмены, артисты и общественные деятели регионального уровня; в Новошахтинске традиционно сильны щахматные и греко-римские борцовские школы, а также вокальные ансамбли, прославившие город областных и всероссийских конкурсах.
Сегодня Новошахтинск – это многоотраслевой город, опирающийся на перерабатывающие производства, логистику и малый бизнес. В окрестностях работает предприятие нефтепереработки, значимая часть занятости приходится на производство стройматериалов, пищевую промышленность и ремонтно-сервисные службы. Близость федеральной автотрассы М - 4 «Дон» формирует транспортно-складской потенциал и развивается торгово-логистическая инфраструктура.